AUTISMO
Según el National Institute of Neurological Disorders and Stroke, el trastorno de espectro autista (ASD) consiste en una gama de trastornos del neuro-desarrollo, el cual se caracteriza por impedimentos sociales, dificultades en la comunicación, y patrones de consulta estereotípicos, es decir que son restringidos y repetitivos.
Signos comunes:
Una característica definitoria en el ASD es la interacción social deficiente, estas muestras pueden presentarse desde la primera infancia.
Los y las niñas que tienen este trastorno podrían no responder a sus nombres y evitar el contacto visual con otras personas; así como además presentan problemas de asertividad o empatía, es decir que tienen dificultad para interpretar lo que los demás expresan, por su dificultad de entender pautas sociales, lo que además les dificulta realizar juegos con otros niños, y no muestran interés por lo que los demás quieren, ya que solo se interesan en sí.
Dentro de las conductas que caracterizan a los y las niñas con este trastorno se encuentra movimientos repetitivos como moverse o dar vueltas, o conductas auto-abusivas como morderse o golpearse. A la hora de hablar de sí mismos en lugar de usar pronombres como “yo” o “mí” se refieren a sí mismos por su nombre.
Según el National Institute of Neurological Disorders and Stroke, los y las niñas con este trastorno tienen mayor riesgo de de tener ciertas afecciones concomitantes, el síndrome de X frágil que causa retraso mental, escleroides tuberosa en el cual crecen tumores en el cerebro, convulsiones epilépticas, síndrome de Tourette, trastornos de aprendizaje y el trastorno por déficit de la atención.
Autismo y otros trastornos:
Se debe señalar que el autismo es parte del espectro de ASD o según la clasificación del DSM-IV Trastornos generalizados del desarrollo, siendo el más grave de este tipo de trastornos, dentro de los cuales, además se encuentra el Asperger, siendo este el más leve, además el síndrome de Rett, el trastorno de desintegración infantil y el trastorno generalizado del desarrollo no especificado.
Las características de estos trastornos se encuentra que son alteraciones en las áreas del desarrollo en las cuales se encuentra la interacción social, la comunicación, generalmente acompañados de intereses o aptitudes estereotipadas.
Se debe igualmente realizar diferencias importantes con la esquizofrenia, misma que aparece generalmente sus síntomas comienzan en la adolescencia, incluso en la edad adulta, este trastorno se caracteriza por estar acompañado de alucinaciones y delirios que no se encuentran en el autismo.
Causas:
El autismo se debe causas a dos tipos de causas, las estructurales y las ambientales.
- Estructurales: es decir que hay anomalías en las conexiones neuronales debido a una producción irregular de los neurotransmisores y serotonina, igualmente se han encontrado diferencias en las estructuras cerebrales como el cerebelo, la amígdala, hipocampo, y otras
- Ambientales: se ha revelado como un factor muy fuerte es el heredable, sin embargo la combinación de varios factores ambientales pueden contribuir para que el comportamiento del individuo sea tipificado como autismo.
Además las teorías psicoanalíticas aportan como causas las relaciones entre el niño y el pariente, además de que ésta corriente no desconoce las causas neurológicas.
Tratamiento:
Si bien no existe un tratamiento que cure el autismo, hay una serie de terapias farmacológicas como psicopedagógicas y psicológicas que pueden contribuir a que se disminuya la frecuencia y la gravedad de los síntomas. Pas ras cuales nos enfocaremos en intervenciones conductuales educativas. Es importante señalar que no se debe trabajar únicamente con las y los niños, sino que además involucra a familia, amigos y el mismo centro educativo, por lo que es importante iniciar como parte de la terapia con un apropiado asesoramiento de las redes sociales en las cuales se encuentra la o el niño.
Según Crespo (s.f) actualmente los tratamientos para el autismo cuentan con cuatro componentes:
- necesidad de enseñarles habilidades funcionales en el contexto natural y motivarles actuar comunicativamente en el medio social en que se desarrollen
- enseñarles a responder en contextos estimulares complejos, dada su dificultad para responder a una serie de estímulos.
- tener en cuenta las características de desarrollo y el grado de afectación de cada persona para adecuar el programa de enseñanza.
- considerar que el objetivo último de la educación es prepararles para la vida en la comunidad.
Autismo en los centros educativos:
Según Crespo (s.f) a pesar de que por mucho tiempo se creyó que los niños y niñas con autismo eran ineducables los diferentes avances en los tratamientos han demostrado que no es así, siendo la educación la principal herramienta de tratamiento, aunque desde un inicio impliquen un reto para el docente ya que éstas personas necesitan una supervisión constante y apoyo.
“Es muy importante tener en cuenta que la mera etiqueta de autismo no define, por sí
misma, un criterio de escolarización sino que debido a la gran heterogeneidad que presentan los cuadros de autismo se necesita una valoración específica, individualizada y concreta de cada caso para poder determinar las soluciones educativas más adecuadas en cada momento” (Crespo; s.f.:pp. 3).
Por lo que cabe preguntarse si ¿todos los niños con autismo son pertinentes para estar dentro de los centros educativos o centros educativos son más recomendables para las y los niños con autismo?, Rirvière citado por Crespo define una serie de factores que deben tener los niños y el centro educativo para determinar cuáles son las condiciones que se requieren para determinar un tratamiento para el o la niña.
Factores del niño
1. Capacidad intelectual: en general, deben integrarse los niños con Coeficiente intelectual (CI) superior a 70, aunque no debe excluirse la posible integración en la gama 55-70.
2. Nivel comunicativo y lingüístico: para el éxito de la integración son criterios importantes las capacidades declarativas y el lenguaje expresivo.
3. Alteraciones de conducta: la presencia de autolesiones graves, agresiones, rabietas incontrolables, pueden hacer cuestionar la posible integración.
4. Grado de inflexibilidad cognitiva y comportamental: puede exigir adaptaciones y ayudas terapéuticas en los casos integrados.
5. Nivel de desarrollo social: los niños con edades de desarrollo social inferiores a 8-
9 meses por lo general sólo tienen oportunidades reales de aprendizaje en condiciones de interacción uno - a - uno con adultos expertos.
Factores del centro educativo
1. Son preferibles los centros escolares de pequeño tamaño y número bajo de alumnos, que no exijan interacciones de excesiva complejidad social. Deben evitarse los centros excesivamente bulliciosos y "despersonalizados".
2. Son preferibles centros estructurados, con estilos didácticos directivos y formas de organización que hagan "anticipable" la jornada escolar.
3. Es imprescindible un compromiso real del claustro de profesores y de los profesores concretos que atienden al niño con autismo.
4. Es importante la existencia de recesos complementarios, y en especial de psicopedagogo, con funciones de orientación, y de logopeda.
Otras consideraciones a tener en cuenta serían: utilizar una metodología abierta y muy flexible adaptada a cada alumno donde se trabaje a través de un aprendizaje funcional, activo y colaborativo con otros profesionales. Crear un ambiente de seguridad y confianza donde se trabaje individualmente o en grupos bien delimitados. Darle mucha importancia al juego y a los talleres, es decir, a los aprendizajes prácticos donde el alumno se implique de una forma directa tanto física como mentalmente. También es necesario e importante, la formación de educadores especializados en el trabajo con niños con autismo, para que puedan dar una atención adecuada y siempre en función de las necesidades específicas e individuales de estos niños, cuyo desarrollo les permita una mejor interacción y adaptación en el medio en que se desenvuelven.
Ante éstas características deseables en los centros educativos para la atención de niños, niñas y adolescentes con autismo, cabe preguntarse si los centros educativos en nuestro país cuentan con esa serie de características y si los centros educativos que si tienen esas características son de acceso a toda la población.
Bibliografía
Crespo Cuadrado, M. (s.f.) Autismo y educación. Instituto Universitario de Integración en la Comunidad (INCO). Facultad de Psicología. Universidad de Salamanca. Recuperado el 9 de septiembre, 2010 del sitio web: http://campus.usal.es/~inico/actividades/actasuruguay2001/8.pdf
Manual Diagnostico y Estadístico de los Trastornos Mentales. 1995. IV ed. Versión Electrónica. Ed MASSON, Barcelona.
National Institute of Neurological Disorders and stroke. Autismo. Recuperado el 9 septiembre, 2010 del sitio web: http://espanol.ninds.nih.gov/trastornos/autismo.htm
